液壓系統是利用液體的靜壓力來實現能量傳遞、轉換與控制的系統。由于其具有體積小、質量輕、功率大、反應快、精度高、調速范圍大、運動平穩、操作方便等特點，因而被廣泛應用于工程機械中。液壓油是保證其工作的傳動介質，不僅要起到能量傳遞、轉換與控制的作用，而且還具有防銹、潤滑、密封等性能要求。長期以來，國外液壓油產品及標準發展迅速，為了提高液壓系統的使用可靠性和環保節能需求，不僅制定了相應的工程機械液壓油專用標準，如JCMASHK 與JCMASHKB等;而且對環境友好型抗磨液壓油的開發與應用取得了重要進展。
近年來，液壓油研究方面發展趨勢很快，就目前而言，國內工程機械液壓系統用油仍以礦物型HM高壓抗磨液壓油、HV與HS低溫抗磨液壓油為主：并相繼出現使用節能型多級液壓油與可降解抗磨液壓油。此外，由于液壓技術的進步，OEM對液壓油性能要求不斷提高高性能抗磨液壓油的研究與普及在國內已受到廣泛重視。
工程機械液壓系統發展至今已趨向高精確度、高效率、高壓、大排量、小型化以及環保節能等方向發展。高新技術在液壓系統的廣泛應用，特別是電液比例操縱、液壓操縱和液壓伺服操縱，逐步取代了傳統的扛桿操縱，對液壓油的綜合性能提出了更高的要求。簡化了后勤供給保障，適應了工程機械液壓技術發展以及環保節能的需要。